Bei der letzten Techtextil präsentierte das Unternehmen Outlast unter dem Namen Aersulate® aerogelbasierte Isoliermaterialien, die völlig neue Anwendungsmöglichkeiten ermöglichen. Denn im Gegensatz zu anderen Isolierungen sind die High-Tech-Textilien von Outlast nahezu unempfindlich gegenüber Feuchtigkeit und Druck. In diesem Jahr ist es den Entwicklern von Outlast gelungen, aerogelbasierte Qualitäten auf Aramidbasis herzustellen. Diese flammfesten Materialien, die sehr dünn und gleichzeitig eine ausge-zeichnete Isolierung bieten, eröffnen große Potenziale im Bereich Feuerwehrschutzaus-rüstung, technischer Anwendungen und im Bauwesen. Damit hebt sich Outlast nun nicht nur wegen seiner temperaturregulierenden Materialien hervor, sondern gilt auch als Spezialist für aerogelbasierte Isoliermaterialien.
Aber fangen wir von vorne an: Was ist überhaupt Aerogel?
Aerogel wird aus Quarz, dem Grundstoff von Sand, hergestellt und wurde bereits von der NASA erfolgreich eingesetzt. Es hat eine ausgeprägte Porenstruktur mit einem Luftanteil von rund 98% und ist damit der leichteste Feststoff der Welt. Dieser hohe Luftanteil in der für Aerogel so typischen mikroporösen Struktur ist die idealen Voraussetzungen für hochfunktionale Isolierungsmaterialien. Aerogel galt in textilen Prozessen lange als be-sonders schwer zu verarbeiten und es gab nur sehr wenige funktional ausgereifte Aero-gel-Textilien auf dem Markt.
Auf der Grundlage umfangreicher Forschungs- und Entwicklungsarbeit ist es Outlast ge-lungen, Aerogel in erstaunlich hoher Konzentration an textile Trägermaterialien dauer-haft zu heften, ohne die ursprünglichen Eigenschaften des Textils zu verändern oder Prozesse der Weiterverarbeitung modifizieren zu müssen. Das Textil wird lediglich um eine hervorragende Isolierungs-Funktionalität ergänzt. So erreicht Outlast nach Messungen des Deutschen Institutes für Textil- und Faserforschung Denkendorf beim Vergleich eines identischen Vlieses einmal mit und einmal ohne AERSULATE® Technologie eine Steigerung des Wärmewiderstands von über 100%. Diese beeindruckende Isolierleistung bleibt selbst dann sehr gut erhalten, wenn das Material komprimiert wird oder auch unter dem Einfluss von Feuchtigkeit steht. Gleichzeitig bietet das Hochleistungsmaterial eine gute Atmungsaktivität, ist stark hydrophob und kann bei Bedarf mit feuerfesten Eigenschaften ausgestattet werden.
Outlast CEO Martin Bentz ergänzt: „Charakteristisch für unserer AERSULTE® Textilien ist ihre geringe Dicke bei höchster Performance. Während herkömmliche Isolierungsmateri-alien ihre Funktionalität in der Regel über eine erhöhte Dicke erreichen, sind die AERSULATE® Produkte wahre Platzwunder. Bereits 1-2 mm dicke Materialien können eine hervorragende Isolierung liefern. Das bietet ganz neue Potentiale, sei es im klassischen Konsumgüterbereich, bei technischen Anwendungen, persönlicher Schutzausrüstung oder aber im Bereich Sicherheit und Bauwesen.“
Vielseitig ist auch die Palette an möglichen Trägermaterialien, die mit Aerogel ausge-stattet werden können. Neben Aramid basierten Qualitäten reicht sie aktuell von Vliesstoffen über Filze bis hin zu verschiedenen Verbundsystemen mit Strickwaren.
Generell bietet der von Outlast entwickelte innovative Prozess, Aerogel auf Textilien aufzubringen, eine hohe Flexibilität. Insofern plant das Unternehmen weitere sehr inno-vative AERSULATE® Textilien und Verbundmaterialien zu entwickeln, die nicht nur komplett neue Anwendungsmöglichkeiten und gesteigerte Funktionspotentiale schaffen, son-dern sich auch problemlos in vielfältige Fertigprodukte integrieren lassen.
Die AERSULATE® Technologie ist zum Patent angemeldet.
Und übrigens: Das für AERSULATE® benötigte Aerogel wird in Deutschland hergestellt und ist unbedenklich für Mensch und Umwelt. Der Auftrag des Aerogels auf die Träger-materialien erfolgt ebenfalls in Deutschland. Damit garantiert Outlast hohe Umwelt- und Sozialstandards bei der Produktion.